US Open : la Biélorusse Aryna Sabalenka remporte la finale face à l’Américaine Jessica Pegula

La Biélorusse Aryna Sabalenka (numéro deux mondiale) a remporté l’US Open de tennis pour la première fois, samedi 7 septembre à New York, en dominant lors de la finale l’Américaine Jessica Pegula (7-5, 7-5). Sabalenka, 26 ans, battue l’an dernier en finale par Coco Gauff, s’est emparée d’un troisième titre du Grand Chelem après ses succès à l’Open d’Australie en 2023 et 2024. Elle devient ainsi la première joueuse à décrocher les deux tournois majeurs disputés sur dur la même saison depuis l’Allemande Angelique Kerber en 2016.
Dans un court Arthur-Ashe au toit fermé pour contrer les fortes pluies qui ont frappé New York, la Biélorusse a d’abord réussi à se sortir d’un premier set sous haute tension, qui a vu les deux joueuses dominer tour à tour et par moments taper leur raquette au sol de frustration.
Sabalenka a perdu rapidement son service (2-1 Pegula) avant de débreaker dans la foulée (2-2) puis de s’envoler (5-2) en jouant les lignes sur des coups puissants.
La Biélorusse a ensuite commis trop de fautes directes (23 pour le seul premier set, 34 au total), permettant à son adversaire de revenir à 5-5. A 6-5 pour Sabalenka, Pegula a sauvé quatre balles de set sur son service avant de craquer sur une balle amortie adverse.
Dans la même veine, le deuxième set a vu plusieurs renversements de situation. Sabalenka a d’abord mené 3-0 et semblait foncer vers le titre en se procurant une balle de break, avant que Pegula ne se rebelle. L’Américaine a alors retrouvé des couleurs, distribuant parfaitement l’échange, de quoi marquer cinq jeux consécutifs en profitant des fautes de Sabalenka pour mener 5-3. Las, la Biélorusse s’est montrée trop solide alors que la tension montait.
Perturbée par le soutien puissant du public américain pour Coco Gauff l’an passé, Sabalenka a semblé mieux maîtriser cette fois le brouhaha du Arthur-Ashe en faveur d’une nouvelle joueuse locale. Jessica Pegula, pour la première fois en finale d’un tournoi majeur à 30 ans, a malgré tout brillé à Flushing Meadows, éliminant notamment la numéro une mondiale polonaise, Iga Swiatek, en quart de finale. Sa finale la propulsera au troisième rang mondial lundi, de quoi égaler son meilleur classement.
Le Monde avec AFP
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